Como Funciona o Secador de Ar Por Refrigeração?
O Ar Comprimido é um tipo de energia muito utilizado, seja nos meios industriais ou numa simples borracharia. Vemos aplicações em máquinas complexas de automação industrial ou numa ferramenta pneumática usada numa linha de montagem automotiva. Sua aplicação é tão diversa que cabe um outro artigo somente para esse assunto.
O seu uso é tão comum devido a facilidade de obtenção do Ar Comprimido, basta possuir um compressor de ar dimensionado para a necessidade a ser utilizada e pronto, o ar já está disponível em qualquer lugar.
Embora o ar esteja disponível e em abundância, sua qualidade nem sempre é a ideal para o uso e por conta disso precisamos tratá-lo para as condições necessárias. O tipo de tratamento dependerá da necessidade em questão que pode ser apenas um método simples de filtragem e/ou uma secagem até processos mais complexos.
Nesse artigo, abordaremos apenas o processo de secagem, principalmente, por meio de um equipamento chamado "Secador de Ar por Refrigeração".
Mas de repente, você pode estar se perguntando:
- O ar comprimido é molhado a ponto de ser necessário secá-lo?
- De onde vem essa água?
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| Composição do Ar Atmosférico |
Como pode ser visto, existe água no ar na forma de vapor e embora sua proporção seja pequena quando comparado com o nitrogênio ou o oxigênio, mas mesmo essa quantidade pequena pode ser prejudicial nos sistemas pneumáticos.
Secador de Ar é o equipamento cuja finalidade é "secar" o ar comprimido e podemos citar os tipos principais, que são:
- Secador de Ar por Absorção
- Secador de Ar por Adsorção
- Secador de Ar por Membrana
- Secador por Refrigeração
Nessa altura do campeonato você deve estar pensando: "- O que controla a transformação do vapor do ar em água líquida?"
Esse fenômeno está relacionado com a umidade relativa que por definição é a relação entre a massa de vapor existente no ar pela massa de vapor de saturação, em outras palavras, é a relação ou divisão, da quantidade de massa que se tem no ar na forma de vapor pela quantidade máxima de vapor de água que o ar tem capacidade de reter.
A umidade relativa é uma propriedade que varia significativamente com a temperatura e para facilitar o entendimento, faremos uma ilustração:
Imaginemos que numa temperatura de 30 graus Celsius, o ar tem capacidade para absorver 10 gotas de vapor mas naquele momento temos apenas 8 gotas, neste caso, temos a umidade relativa de 80%
Digamos que a temperatura caia para 20 graus Celsius e nessa nova situação, o ar passa a ter capacidade de reter no máximo 8 gotas de vapor d'água, nesta nova situação, a umidade relativa será de 80%, conforme indicado abaixo:
Consideremos ainda que a temperatura caia mais uma vez, agora para 10 graus Celsius e nessa temperatura o ar consegue reter no máximo 6 gotas de vapor d'água. Nessa condição, continuaremos com 100% de umidade relativa, no entanto, 2 gotas de vapor irão condensar, conforme ilustrado a seguir:
Esse é o princípio de formação do orvalho que pode ser observado no amanhecer, que notamos a superfície molhada e quando esquenta por ação do sol, a superfície "seca sozinha."
O Secador de ar por refrigeração usa o princípio apresentado acima, um sistema frigorífico promove a redução da temperatura do ar por meio de um trocador de ar até o chamado "Ponto de Orvalho", que é a temperatura mínima que o sistema atinge, nos sistemas mais comuns, essa temperatura é de 3 graus Célsius. Ela recebe esse nome pois é o limite mínimo de temperatura a partir da qual, se for mais reduzida, haverá a possibilidade de formação de água líquida.
Nessa temperatura a capacidade que o ar tem de reter vapor d'água é bastante reduzida, de tal sorte, que o excedente será condensado e capturado por meio de um filtro especial, chamado "Filtro Coalescente", que possui um dreno por meio do qual se pode extrair a água líquida do sistema.
Como na maioria dos sistemas utiliza-se o ar comprimido a temperatura ambiente, usa-se o ar comprimido frio a 3 graus Celsius para promover o pré-resfriamento do ar quente que sai do compressor, tornando assim um sistema energeticamente mais eficiente. Veja o esquema de um secador de ar na figura abaixo:
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| Secador de Ar por Refrigeração da HBR Ar Comprimido |
Para melhor entendimento, assista o vídeo explicativo abaixo:
Como Funciona um Secador de Ar por Refrigeração
Escrito por: Micelli Camargo
Engenheiro Mecânico pela Universidade Federal de Itajubá - UNIFEI.
MBA Executivo em Marketing pela Fundação Getúlio Vargas - FGV
12 anos de experiência em vendas técnicas, sendo 6 numa multinacional do setor de vedações industriais e mais de 6 anos ministrando aulas em um curso de engenharia mecânica.
Atua no atendimento de empresas químicas, petroquímicas, farmacêuticas, alimentícia, papel e celulose, entre outras.
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